Il presente documento di indirizzo fornisce alle autorità sanitarie una guida alla Direttiva sulla Valutazione di Impatto Ambientale (VIA) nel corso del processo di VIA. La Direttiva VIA è uno strumento fondamentale per lo sviluppo sostenibile. Si applica a un’ampia gamma di progetti negli Stati membri dell’Unione Europea (UE), compresi quelli cofinanziati dall’UE attraverso le sue politiche di Coesione, Agricoltura e Pesca. Si applica anche ai progetti finanziati dalle istituzioni finanziarie dell’UE che operano a livello globale e al di fuori dei 27 Stati membri dell’UE. La VIA è ex ante: si riferisce al futuro. È uno strumento lungimirante. La VIA fornisce informazioni su un progetto a un decisore prima che se ne verifichino gli effetti. Ciò consente all’ambiente e alla salute di essere parte integrante della progettazione di un progetto. Garantire un elevato livello di protezione dell’ambiente e della salute umana richiede un’adeguata considerazione delle attività, che vanno a sovrapporsi, di protezione della salute, promozione della salute, prevenzione delle malattie e servizi sanitari.